香港《南华早报》5月21日文章,原题:中美两国正计划到达月球同一区域,双方会一起工作吗?
中国的探月工程旨在到2028年左右建成月球科研站的基本型。尽管类似的太空任务通常为有关国家提供了合作机会,但美国国会在2011年通过《沃尔夫修正案》,限制了美国国家航空航天局(NASA)直接与中国机构合作。中佛罗里达大学教授汉德伯格表示,一些人将太空视为“曾经的美国西部边疆”。
不过,他对中美的未来合作持乐观态度。他说,“如今每个人都在讨论美国和中国在月球行动方面的领军者地位,双方将成为决定规则的主要玩家,这意味着《沃尔夫修正案》将会失效,使双方能够完成富有成效的工作。(中美两国)有时间制定一个符合《外层空间条约》初衷的解决方案,即太空不会成为冲突而是开展合作活动的区域。”
中国尚未正式宣布嫦娥七号任务的着陆地点。不过,即使中美月球探测器着陆点重叠,任务冲突也不太可能发生,因为每个候选着陆区域都超过100平方公里且含有多个着陆点。如今,美中两国正分别研究建造各自的月球基地。汉德伯格说:“尽管主要的太空参与者将主导某个特定的定居点,但在恶劣残酷的月球环境下,他们应该为了集体的生存而进行互动。”
在本月早些时候向美中经济与安全评估委员会作证时,美国智库安全世界基金会学者布莱恩敦促美国政府修订该修正案,并恢复与中国的双边合作。在他看来,中国正在或计划开展许多与美国相同的太空活动,因此两国确实存在利益一致的领域。
他告诉该委员会,中国在国际社会就太空法律和规范进行互动方面发挥建设性作用。汉德伯格表示,中美两国已经在更加非正式的层面上一点点突破有关限制,而且将随着时间推移而逐渐增加。“随着时间的推移,该修正案实际上将通过例外情况被架空,即使其名称仍然可能被保留。”(作者Ling Xin,丁雨晴译)
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