“美国政府被军工利益复合体绑架”,早已经是公开的秘密——例如哪怕美国当前面临严峻的债务危机,也没有考虑过大幅削减军费开支。但对于这种情况,美国也不是没有明白人。美国《防务新闻》近日刊登参议院武装部队人事小组委员会主席伊丽莎白·沃伦的警告信称,五角大楼与国防工业的“旋转门”问题,已经威胁到美国的国家安全,“是时候给它上一把挂锁了”。
所谓“旋转门”,就是指美国国防部门官员“入则为官,出则为商”,在政商“旋转门”间不断穿梭,从而实现政治套利。沃伦表示,每年美国国防部获得的联邦预算比任何其他政府部门都多,美国国防承包商的高管和投资者从中获得巨大回报。这些公司希望继续保持这种高额利润,因此聘请五角大楼退役官员,借助他们在军队中的复杂关系和影响力,从而赢得数十亿美元的政府合同。例如在美国顶级武器承包商的董事会成员中,就包括了前国防部长吉姆·马蒂斯、前海军作战部长约翰·理查森和加里·拉夫黑德、前国防部副部长鲍勃·沃克和前空军参谋长马克·威尔士。
对了,曾担任美军最高军职——参联会主席一职的约瑟夫·邓福德上将,2020年退役后成为了全球最大军工企业洛克希德·马丁公司的董事,创造了历史性的“第一次”。
这种情况有多普遍呢?报道称,2019年一家美国政府监管机构发现,五角大楼14家最大的国防承包商雇佣了1700名前国防部高级文职和军事官员。“相当于整个五角大楼规模的官员在为国防承包商工作”——他们中的绝大多数直接来自为该部门管理合同的工作。同年,美国六大国防承包商报告的利润为184亿美元,这些“旋转门”出来的前美军人员贡献了多少,不得而知。
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